Accédons au troisième étage de Cassel : le petit plateau qui s'étire, d'Est en Ouest, au sommet de la colline.

Plutôt que de le faire par l'escalier rustique... en ciment armé qui fut établi en 1904, grimpons par la rue du château, fort pittoresque avec ses petites maisons peintes, elle mène à l'un des derniers vestiges des fortifications de Cassel, la Porte du Château , dont une des pierres conserve, avec les armes de la châtellenie, la date de réfection (1621).

Nous voici sur la terrasse du château. En son centre, une pyramide inaugurée en 1873 , rappelle les souvenirs militaires liés au nom de Cassel. Mais, Avant 1788, s'élevait ici une grande église, la collégiale Saint-Pierre. Robert le Frison l'avait fondée en 1072, en reconnaissance de la victoire qu'il avait remportée prés d'ici l'année précédente, le jour de la Saint-Pierre. En 1093, son corps fut déposé dans la crypte qui subsiste encore sous la terrasse. Sept siècles plus tard, ses restes en furent arrachés par des révolutionnaires fanatiques, qui le jetèrent à l'égoût.
Depuis 2007, et le ré-aménagement de la terrasse du château, l'entrée de la crypte est visible derrière une vitre.

A l'Ouest de la terrasse proprement dite, un jardin dessiné à l'anglaise , permet d'accéder au point culminant, d'où de belles échappées laissent le regard s'étendre au loin, au Nord, sur la plaine flamande en direction de la Belgique et de la mer du Nord; au sud, sur les toits de tuiles et d'ardoises de la cité. Des tables d'orientation facilitent la localisation des clochers.

Les bosses de ce jardin recouvrent les décombres du château-fort, le "Castellum", qui fut à l'origine de Cassel, il y a plus de 2000 ans. Détruit au XVIIIeme Siècle, bien qu'il eût été renforcé sous Louis XIV, il ne subsiste que quelques pans des murs d'enceinte, sur le versant méridional; certains de ces vestiges remontent à l'époque gallo-romaine.

Le moulin à vent , jadis à Arnèke, démonté et remonté ici en 1948, remplace le "Casteel Meulen", le moulin du château, qui y tournait depuis 1562, et fut incendié accidentellement en 1911. Celui ci n'était pas le seul, puisqu'on compta jusqu'à 24 moulins sur la colline, au 19eme Siècle.

Non loin, face au front des Flandres, la belle statue équestre du maréchal Foch , inaugurée en 1928, rappelle que c'est ici que, non sans inquiètude parfois, le généralissime allié suivait à travers la plaine flamande la "course à la mer" des armées allemandes, course arrêtée par les inondations de l'Yser.

Attardons-nous en ces lieux chargés d'histoire. Nous sommes en bonne compagnie puisque, au cours des siècles, presque tous les souverains de la Flandre s'y promenèrent. Tous, comme nous, s'extasièrent devant un paysage tout en demi-teintes, dont Rubens, lui-même, disait qu'il en avait peu vu d'aussi beaux au cours de ses voyages.